В горах рядом с Сочи археологи насчитали не менее 400 пещер. Но лишь десятая их часть представляет интерес для науки. На пути к Красной Поляне, в 15 км от побережья, на обрыве у реки Мзымта находится, пожалуй, самая знаменитая пещера Кавказа — Ахштырская. Она не отличается большими размерами. Но этот природный объект известен в первую очередь как археологический памятник — это самая древняя достопримечательность в окрестностях Сочи. Вход в грот находится на высоте 120 м над рекой.
К настоящему времени ученые-археологи завершили здесь свои исследования. Пещера открылась для всех желающих, став важным экскурсионным рекреационным объектом.
История
Ахштырская пещера начала образовываться 350 тыс. лет назад. В те времена вход в нее располагался прямо у воды. Именно тогда в долине Мзымты появились первые неандертальцы — далекие предки человека. Но так как Ахштырская пещера часто заливалась речными водами, они покинули эти места. 250 тыс. лет назад в долину Мзымты пришли неандертальцы. Река успела образовать достаточно глубокое ущелье, так что грот теперь был на на крутом склоне. Но несмотря на заселение Кавказа первобытным человеком, главными хозяевами гор были пещерные медведи.
Эти животные проводили в пещере большую часть своей жизни. Здесь они рождались, продолжали потомство, ложились в спячку. Выявленные кости имеют следы ревматизма, что говорит о постоянных холоде и сырости в пещерах. Еще один «привет» из медвежьего прошлого, дошедший до сегодняшних дней, — натертые зверями до блеска стены пещеры.
В очередной и последний раз люди пришли сюда 30 тыс. лет назад. Кроманьонцы, уже научившееся изготавливать глиняную посуду и бронзовые орудия труда, благоустроили пещеру. И по сей день на покрытом землей полу отчетливо видны остатки очага. Чтобы уберечься от сквозняков древние люди возвели каменные перегородки.
Ахштырская пещера сегодня
У входа в пещеру две площадки: внешняя и внутренняя. Они приспособлены для проведения экскурсий благодаря наличию электрического освещения и лестниц с перилами.
Мощный портал пещеры переходит в 20-метровый коридор. Уходящий вглубь, он делится на два зала, каждый шириной 8 и высотой 10 м. Затем идет подъем. Взобравшись туда по веревкам, можно попасть в два узких хода, заканчивающихся тупиками. Общая длина Ахштырской пещеры — 160 м.
Практическая информация
Из Адлера к Ахштырской пещере можно доехать на автобусах №№ 131 или 135 до остановки «Форелевое хозяйство». Двигаясь на автомобиле в сторону Красной Поляны, необходимо повернуть в село Казачий брод и, проехав его, свернуть направо после указателя «Ахштырская пещера». Стоимость посещения: 160 RUB. Цены на странице указаны на июль 2016 г.
Координаты GPS: 43.520610; 39.995770.